Würger

Die Würger (Laniidae) sind eine Vogelfamilie, die mit zwei Gattungen und 33 Arten in Nordamerika, Europa, Asien und Afrika verbreitet ist. Der Name Würger leitet sich von der Eigenschaft der Vögel ab, unverdauliche Nahrungsreste in Form von Speiballen wieder hervorzuwürgen. Eine weitere Namensherleitung findet sich im Grimmschen Wörterbuch: "weil er junge vögel würgt". Für einen kleinen Singvogel recht ungewöhnlich gehören auch Jungvögel zum Beutespektrum. Die Nahrung wird oft an Dornen aufgespießt. Diese "Vorratskammern" haben sicherlich auch zum schlechten Ruft der Würger, als "mordsüchtig(e)" unter den Singvögeln, beigetragen. Ein Eintrag im Universal-Lexikon der Gegenwart und Vergangenheit von Heinrich August Pierer (1794-1850).

Es sind Singvögel, die sich im Laufe der Evolution zu kleinen Raubvögeln entwickelt haben. Ihr Gefieder wird oft von braunen und grauen Farbtönen dominiert. Schnabel und Füße sind kräftig entwickelt. Mit ihnen können sie gut zupacken. Ihr Körper wirkt gedrungen und stämmig. Zur Jagd nutzen sie Ansitzwarten.

Erlegt werden nicht nur Insekten, sondern auch Wirbeltiere, die teilweise erheblich größer sein können. So wurde schon beobachtet, wie ein Raubwürger eine Straßentaube erlegte. Getötet werden Wirbeltiere mit einem kräftigen Biss des Schnabels hinter dem Kopf des Opfers. Er durchtrennt das Rückenmark der Beute.   

Gattung und Arten

Echte Würger (Lanius)

Die Gattung der Echten Würger (Lanius) beschreibt 32 Arten. Der Neuntöter und Raubwürger sind Brutvögel in Deutschland. Der Schwarzstirnwürger ist in Deutschland als Brutvogel 1987, der Rotkopfwürger 2010 ausgestorben. Auch der Raubwürger ist vom Aussterben bedroht. Nur noch 2300 Paare brüten in Deutschland. Sie leiden vor allem unter dem starken Rückgang der Insektenfauna.