Truthuhn

Das Truthuhn (Meleagris gallopavo), die Wildform der Pute, ist ein nordamerikanischer Hühnervogel, der wegen seiner hohen Individuendichte vor Ankunft der Europäer neben dem Weißwedelhirsch zu den wichtigsten Jagdobjekten der nordamerikanischen Indianer gehört. Domestiziert wurde es vor ca. 2000 Jahren durch die Mayas, jedoch nicht durch die Urbevölkerung Nordamerikas.

In Mitteleuropa und auch in Deutschland gab es mehrere Auswilderungsversuche. Allein elf in Deutschland zwischen 1957 und 1993. Ohne unterstützende Maßnahmen gingen die Populationen jedoch rasch wieder ein.

Zurzeit gibt es noch eine frei lebende Population im Kottenforst bei Bonn. Der Bestand dort wird auf ca. 100 Vögel geschätzt (2010).    

Das Truthuhn bevorzugt in Deutschland Laub- und Mischwälder mit einem hohen Anteil an Buchen. Es sind gesellige Vögel, die in Gruppen bis zu 30 Tieren leben. Die einzige noch frei lebende Population in Deutschland befindet sich im Kottenforst bei Bonn.   

Im Unterschied zu anderen Raufußhühnern ist das Truthuhn nicht in der Lage, Knospen und Nadeln zu verdauen. In schneereichen Wintern kann es ohne Zufütterung nicht überleben. Seit 1888 hat es in ganz Deutschland 22 Auswilderungsversuche gegeben, die aber nur durch Hilfsmaßnahmen überleben konnten.

Die Population im Kottenforst wurde 1958 angesiedelt. Nachdem der Bestand in den 70er Jahren eingebrochen war. Wurden zwischen 1977 und 1981 weitere 262 Vögel und im Zeitraum von 205 bis 2010 162 ausgesetzt. Bestandsstützende Maßnahmen werden bis heute durchgeführt. Maßnahmen, die nur im Interesse der Jäger stehen. Wobei der Aufwand in keinem Verhältnis zum Nutzen steht. Maximal neun Truthühner pro Jahr findet man in der Jagdstrecke nordrhein-westfälischer Jäger. In vielen Jahren ist jedoch kein Truthuhn erlegt worden. 

Auch andere Tiere wurden schon im Kottenforst ausgesetzt. 1887 waren es Kängurus. Freiherr Philipp von Boeselager ließ fünf Bennet-Kängurus, eine Unterart des Rotnackenwallaby aussetzen. Diese australischen Tiere vermehrten sich zunächst prächtig, nach einigen Jahren ging der Bestand jedoch ein. Seit 2001 existiert eine Rotnackenwallaby-Population in Mecklenburg-Vorpommern. Der Bestand geht auf entwichene Tiere aus einem Zoo bei Burg Stargard hervor.