Amsel

Ursprünglich war die Amsel (Turdus merula) ein reiner Waldbewohner. Seit Mitte des 19. Jahrhunderts hat sie sich jedoch zum Kulturfolger entwickelt und nahezu alle urbanen Lebensräume erschlossen. Diese Verstädterung nahm ihren Anfang in Süddeutschland und der Schweiz, ist in den östlichen Teilen ihres europäischen Verbreitungsgebiets jedoch bis heute bisher nicht vollständig abgeschlossen.

Europäische Siedler führten die Amsel auch in Australien und Neuseeland ein. In Neuseeland ist sie heute die am weitesten verbreitete Vogelart und zählt zu den häufigsten überhaupt. Ihr Einfluss auf die einheimische Vogelwelt wird als gering eingeschätzt.

Neben dem Buchfinken hat die Anpassungsfähigkeit die Amsel zu einer der häufigsten Brutvögel in Deutschland gemacht.

Usutu-Virus

Die Amsel ist ein Wirt des Usutu Virus. Diese Virenart ist das erste Mal 1959 in Südostafrika am Usutu-Fluss (Swasiland) isoliert und 1996 nach Europa eingeschleppt. Der Usutu-Virus ist für manche Vogelarten hochpathogen, neben der Amsel gilt das auch für den Bartkauz, Blaumeise, den Haussperling, die Kohlmeise, die Singdrossel und den Kleiber. 

Äußerlich Symptome sind ein struppiges Kleingefieder, das sich bis zum völligen Fehlen der Feder im Kopf und Halsbereich auswirken kann. Die Vögel wirken apathisch und zeigen neurologische Ausfälle. Das Virus kann auf den Menschen übertragen werden. Die Infektion verläuft aber in der Regel ohne Symptome. 

Die Amsel, ursprünglich ein Waldvogel, ist heute in ganz Deutschland verbreitet. Ihre Verstädterung begann in Deutschland um 1820. Als erfolgreicher Kulturfolger erreicht die Amsel ihre höchste Siedlungsdichte in den strukturreichen Parks und Kleingärten urbaner Gebiete. In den strukturschwachen Agrarlandschaften, besonders in Ostdeutschland, zeigt die deutsche Amselpopulation eine geringere Dichte. Auch die höheren Lagen der Mittelgebirge und Alpen sind dünner besiedelt, wobei die Amsel dort noch bis in Höhen von 1600 Metern erfolgreich brütet.

Zugverhalten

In Deutschland tritt die Amsel als Brutvogel, Zugvogel und Wintergast auf. Die in Deutschland brütenden Vögel sind in der Regel ganzjährig anwesend. Ringfunde belegen jedoch, dass sich das Wanderungsgebiet in Deutschland beringter Vögel von den Färöer-Inseln und dem Norden Finnlands bis in das nördliche Afrika erstreckt. Das Zuggeschehen beginnt im September, erreicht seinen Höhepunkt im Oktober und klingt im November ab. In besonders kalten Wintern kann es zur Kälteflucht kommen, bei der die Vögel kurzfristig in wärmere Gebiete ausweichen. Ab Mitte Februar kehren zunächst die Männchen in die Brutreviere zurück. Beringungsdaten durchziehender Vögel auf Helgoland haben gezeigt, dass sich der Frühjahrszug der Amsel zwischen 1960 und 2008 im Mittel um 11 Tage verfrüht hat.