Bienenfresser

Der Bienenfresser (Merops apiaster) ist ein Luftjäger, der oft in Gemeinschaft seiner Artgenossen auf die Jagd geht. Die Vögel starten ihre Jagd gerne von einem Ansitz, einem kahlen Zweig, der eine ungehinderte Sicht bietet. Dabei wird nicht nur in der Luft die Beute ergriffen, sondern auch von Sträuchern oder gar vom Boden aufgescheucht. Größere Beute wird auf der Sitzwarte bearbeitet. Ungiftige Insekten werden durch Schlagen gegen einen Zweig getötet. Das Gift von Bienen und Wespen wird durch kräftiges Reiben der Beute an einem Zweig aus dem Hinterleib der Insekten gedrückt. Fällt dabei die Beute auf den Boden, wird sie vom Bienenfresser nicht mehr beachtet.  

Steckbrief

Der Bienenfresser bevorzugt warme, sonnige, trockene und halb offene Standorte in einer strukturreichen Landschaft. Er ist gebunden an ein reichhaltiges Angebot an großen Fluginsekten wie Käfern, Libellen, Wespen und Bienen. Der Höhlenbrüter bevorzugt Sandgruben, offene Lösswände oder Steilufer und den stillgelegten Tagebau als Brutplatz.

Die in Deutschland brütenden Bienenfresser sind Zugvögel. Sie ziehen entlang der Westroute über das Mittelmeer nach Westafrika. Der Langstreckenzieher kehrt Anfang Mai bis Mitte Juni in die Brutgebiete zurück. Der Wegzug setzt Ende Juli ein und kann sich bis in den Oktober strecken.  

Noch in der ersten Dekade des 21. Jahrhunderts beschränkte sich die Verbreitung im Wesentlichen auf die Region entlang der Saale bis in die Leipziger Bucht und zwischen Kaiserstuhl und Vorderpfalz. Lokal isolierte und oft zeitlich begrenzte Brutvorkommen hat es in weiten Teilen Deutschlands gegeben. So fand die erste Brut in Schleswig-Holstein 1964, in Niedersachsen 1972 und in Mecklenburg-Vorpommern 1985 statt. Jährlich brütet der Bienenfresser seit 1982 in Deutschland.

Bestandsentwicklung

Waren es zum Beginn des 21. Jahrhunderts noch etwa 160 Paare, die in Deutschland brüteten, sind es mittlerweile über 5000. Bis auf Berlin, Bremen und Hamburg sind alle Bundesländer besetzt. Die meisten Brutpaare gibt es in Sachsen-Anhalt und Baden-Württemberg. Als Ursache ist vorwiegend die Klimaerwärmung zu sehen, aber auch die sehr niederschlagsarme Phase der letzten Jahre.

Von den mitteleuropäischen Ländern nördlich der Alpen hat Deutschland das größte Brutvorkommen, noch mehr als Österreich.   

Vogel des Jahres

Um auf seine besondere Situation aufmerksam zu machen, wurde der Bienenfresser schon mehrfach zum Vogel des Jahres gekürt.

• Armenien 2012
• Slowakei 2012