Rabenkrähe

Die Verbreitungskarte der Rabenkrähe (Corvus corone) ist kurios. Im Verbreitungsgebiet klafft eine Lücke von mindestens dreitausend Kilometern zwischen der westpaläarktischen Population und der östlichen. Diese Lücke wird durch die Nebelkrähe besetzt, die vermutlich nach der letzten Eiszeit eher nach Norden vorstieß und so die östliche Unterart der Rabenkrähe C. c. orientalis von der westlichen C. c. corone trennte.

Lange Zeit wurde die beiden Rabenvögel, Rabenkrähe und Nebelkrähe, als zwei Unterarten einer Art angesehen. Entlang der Verbreitungsgrenzen kommt, es zwar zur Bildung von Hybriden, Hybridweibchen legen aber kleinere und weniger Eier, als das bei Rabenkrähen oder Nebelkrähen der Fall ist. Auch wenn Hybride im Sinne des Artbegriffes fortpflanzungsfähig sind, scheint ihre reproduktive Fitness geringer zu sein. Der deutliche Unterschied in der Gefiederfärbung zwischen der schwarzen Rabenkrähe und der kontrastreichen hellgrau und schwarzen Nebelkrähe deutet ebenfalls auf zwei Arten hin. 

Der genetische Unterschied ist jedoch überraschend gering. Die Gene, die die schwarzen Gefiederpigmente codieren, werden nur unterschiedlich lang abgelesen. Einige Autoren stehen der Aufteilung in zwei eigenständige Arten kritisch gegenüber, die Diskussion scheint noch nicht abgeschlossen zu sein.    

Steckbrief