Mit seinem langen, schmalen und gesägtem Schnabel ist der Gänsesäger ein hervorragender Fischjäger, der deswegen bis in die Mitte des letzten Jahrhunderts stark bejagt wurde. Seit dem ein Jagdverbot in Deutschland erlassen wurde haben sich die Bestände deutlich erholt. Vor allem das Anbringen von künstlichen Nisthilfen hat die Wiederansiedlung der Vögel deutlich gefördert. Zurzeit wird der Brutbestand auf maximal 1100 Brutpaare in Deutschland geschätzt
Fischereiverbände in Bayern und in der Schweiz fordern seit einigen Jahren wieder den Schutzstatus des Gänsesägers aufzuheben und eine Bejagung oder Vergrämung wieder zuzulassen.
Größe: 58-72 cm
Gewicht: 900-2100 g
Verbreitung: Holarktisch, Nordamerika, Nordosteuropa, Zentralasien bis zum Pazifikgesamte boreale Zone
Nahrung: Fische
Lebensraum: Baumbrüter, Flüsse, Seen und Küsten mit Baumbestand
Zugverhalten: Zugvogel
Höchstalter: 14 Jahre und 11 Monate
Brutzeit: März - Juni
Fortpflanzung: monogame Saisonehe, 8-12 Eier, 1 Brut pro Jahr, Brutdauer 30-32 Tage,
flügge nach 60-70 Tagen, oft vorher selbstständig
Bestand: 950-1100 Brutpaare in Deutschland, 66-103 Tausend in Europa, 1,7-2,4 Millionen Vögel weltweit
Status: nicht gefährdet (Trend: unbekannt)
In Deutschland Jahresvogel, Zugvogel und Wintergast, brütet vor allem im Alpenvorland, entlang der Oder und an der schleswig-holsteinischen Ostseeküste, nicht gefährdet, Trend zunehmend
Der Gänsesäger ist ein Säger, der an der Küsten, an stehenden und langsam fließenden Gewässern, aber auch an stark strömenden Gebirgsbächen brütet. Als Höhlenbrüter kommt er an der Deutschen Küsten nur im Bereich der bewaldeten Regionen vor. Weitere Schwerpunkte im Vorkommen gibt es entlang der Oder und in Bayern südlich der Donau bis in die Alpen.
In Deutschland ist der Gänsesäger auch ein Wintergast. Die überwinternden Vögel bleiben von Anfang November bis Ende März und sind an allen fischreichen Gewässern anzutreffen. Es sind vor allem skandinavisch und nordrussische Säger. Wenig bekannt ist bisher das Zugverhalten der in Deutschland brütenden Gänsesäger.
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