Braunellen

Die Familie der Braunellen (Prunellidae) beschreibt eine Gattung mit nur 13 Arten. Es sind kleine Singvögel mit einem spitzen Schnabel, die sich gerne in der niedrigen Vegetation oder am Boden aufhalten. Ihr Federkleid ist überwiegend braun gefärbt, die Bezeichnung Braunellen trägt dem Rechnung.    

Es sind Vögel der Paläartktis. Bis auf die Heckenbraunelle und die Rötelbraunelle sind sie Vögel der alpinen Regionen. Die Heckenbraunelle und die Alpenbraunelle brüten auch in Deutschland. 

Die Braunellen haben nicht nur morphologische Gemeinsamkeiten, die sie in er Gattung zusammen fasst. Sie weisen auch ein hochkomplexes Paarungssystem auf. Es kann monogame, polygyne, polyandrische und polygyn sein und das in einem Untersuchungsgebiet. E ist abhängig vom Nahrungsangebot und der Größe des weiblichen Territoriums. Gut untersucht ist dies vor allem für die Heckenbraunelle. Es scheint aber bei allen Braunellen ähnlich zu sein. 

Sie ernähren sich außerhalb der Brutzeit fast ausschließlich von Sämereien, die vom Boden aufgelesen werden.

Da die Braunellen oft in unzugänglichen Bergregionen vorkommen, weit ab von der menschlichen Zivilastion, sind sie in der Regel nicht in ihrem Bestand bedroht. Lediglich die Yemenbraunelle, eine Unterart der Steinbraunelle, gilt als bedroht. Sie kommt nur an wenigen, sehr fruchtbaren Orten im Jemen vor, die intensiv durch den Menschen genutzt werden.