Die Schwanzmeisen (Aegithalidae) sind eine kleine Familie kleiner, agiler Vögel mit langen Schwänzen. Oft sind sie in Gruppen unterwegs, hüpfen auf der Nahrungssuche durch das Geäst von Büschen und Bäumen. Begleitet werden diese Züge vom ständigen Zwitschern der Vögel.
Das Nest ist in der Regel kugelförmig, besteht aus Flechten und Moosen und wird durch Spinnenfäden zusammengehalten. Viele Arten brüten kooperativ, nicht brütende Artgenossen helfen bei der Aufzucht der Jungvögel.
Zur Gattung Aegithalos werden zehn Schwanzmeisen gezählt, die Schwanzmeise (Aegithalos caudatus) brütet auch in Deutschland. Sie ist von den Vertretern der Gattung am weitesten verbreitet, von der Atlantikküste Westeuropas bis Japan. Alle anderen Arten kommen in Südasien vor. Es sind kleine Vögel mit einem großen und runden Kopf. Mit ihrem kurzen, konischen Schnäbeln picken sie Insekten aus den Knospen und von der Rinde der Büsche und Bäume.