Als flugunfähiger Vogel hatte der Riesenalk besondere Ansprüche an seinen Lebensraum. Nur felsige und flache Inseln weit vom Festland boten den Jungvögeln ausreichend Schutz vor Eisbären und zunächst auch den Nachstellungen durch den Mensch. Sieben ehemalige Brutplätze sind bekannt, vermutlich waren es nie mehr als 20.
Die Jungvögel haben wahrscheinlich schon als Dunenjungen in Begleitung der Altvögel den Nistplatz verlassen.
Größe: 70-85 cm
Gewicht: ca. 4 - 5 kg
Verbreitung: flache Inseln im Nordatlantik, , Nahrung: größere Fische
Lebensraum: flache, felsige Inseln, brütete in dichten Kolonien
Zugverhalten: überwinterte in küstennahen Gewässern Europas und Nordamerikas.
Höchstalter: unbekannt
Brutzeit: Mai - Juni
Fortpflanzung: 1 Ei; 1 Brut pro Jahr, Brutdauer: unbekannt, vermutlich kurze Nestlingszeit, ähnlich Lummen, 7 ehemalige Brutkolonien sind bekannt
Bestand: am 3. Juni 1844 wurden die beiden letzten Exemplare von dänischen Jägern getötete
Status: ausgestorben.
In Deutschland. vermutlich seltener Wintergast in der Nordsee