Elster

Die Elster (Pica pica) zählt zu den intelligentesten Vögeln im Tierreich. Wissenschaftliche Untersuchungen haben gezeigt, dass die Elster und andere Rabenvögel in Bezug auf ihre soziale Wahrnehmung, ihr kausales Denken und ihre Fähigkeit zukunftsorientiert zu handeln, auf demselben Niveau wie Menschenaffen agieren.

Als Allesfresser, der in der Brutzeit auch Jagd auf Jungvögel und Eier anderer Vögel macht, ist die Elster nicht sehr beliebt. Da sie sich immer mehr in den menschlichen Siedlungsraum ausbreitet, entsteht der Eindruck, dass ihre Bestände zunehmen, das ist aber nicht der Fall. Auch haben zahlreiche wissenschaftliche Untersuchungen gezeigt, dass die Elster keinen signifikanten Einfluss auf den Bestand anderer Singvogelarten hat.   

Ähnlich wie der Eichelhäher und andere Rabenvögel legt sie gerne Nahrungsdepots an. Fleisch und Aas werden in kleinen Portionen versteckt. Dazu wird mit dem Schnabel ein Loch in den Boden geschlagen und dieses anschließend mit Erde oder Pflanzenmaterial abgedeckt. Versteckt wird auch unter Dachziegeln an Regenrinnen oder in anderen Spalten und kleinen Öffnungen an Gebäuden.   

Steckbrief Elster

Verbreitung der Elster in Deutschland

Die Elster ist in ganz Deutschland verbreitet, mit Schwerpunkten in städtischen und suburbanen Gebieten. Besonders viele Vögel finden sich in Ballungsräumen wie Hamburg, Bremen, Berlin, dem Rhein-Ruhr-Gebiet sowie im Süden in Städten wie München und Dresden. Im Norden Deutschlands ist die Art besonders häufig, etwa in der ostfriesischen Geest und der Lüneburger Heide. In der Mitte und im Süden kommt sie vorrangig in strukturreichen Kulturlandschaften mit Siedlungsnähe vor. In höheren Mittelgebirgslagen und den Alpen ist sie deutlich seltener. Sie ist in ganz Deutschland verbreitet und brütet in den Alpen bis auf 1100 m ü. NN.

Lebensraum

Die Elster besiedelt eine breite Palette an Lebensräumen, bevorzugt jedoch offene oder halboffene Strukturen mit Gehölzen und Siedlungsnähe. In der offenen Landschaft lebt sie bevorzugt dort, wo Einzelbäume oder Gehölzgruppen vorhanden sind. Auch Dörfer und Städte werden zunehmend genutzt. Besonders häufig ist sie in Gärten, Parks und an Friedhöfen. Dichte Wälder und dichte Forste meidet sie dagegen. Die aktuellen Schätzungen gehen bundesweit von etwa 375.000 bis 550.000 Revierpaaren aus.

Zugverhalten

Die Elster ist in Mitteleuropa ein Standvogel und bleibt meist ganzjährig im Brutgebiet. Nach der Mauser unternehmen Jungvögel kurze Streifzüge, oft in kleinen Gruppen, wobei sie sich größtenteils weniger als einen Kilometer vom Geburtsort entfernen. Langstreckenziehende Individuen sind selten.

Bestandsentwicklung

Der Bestand der Elster ist in Deutschland langfristig stabil. Populationsschwankungen in den letzten Jahrhunderten gingen vorrangig auf menschliche Verfolgung zurück. Die Elster hat das durch das Ausweichen in den menschlichen Siedlungsraum kompensiert. Im städtischen Raum unterliegt sie einer nicht so starken Verfolgung durch den Menschen oder durch andere Prädatoren, bei einem guten Nahrungsangebot.